[JAVA] '=='과 'equals()'의 차이는 무엇일까?

==? equals()?

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기본적으로 이 둘은 양쪽에 위치한 값 혹은 객체를 비교한 값을 boolean type으로 반환한다는 공통점을 가집니다. 하지만 정작 String 참조변수에 같은 값으로 초기화 시켜 놓은채로, '==' 연산자를 이용하여 비교를 해보면 늘 false를 반환하게 됩니다. 이러한 결과를 봤을 때 == 연산자와 equals() 메서드 사이에는 큰 차이점이 있는 것이 확실합니다. 따라서  성공적인 코드를 작성하기 위해서는 이 둘의 차이점을 알아야만 합니다.

 

 

Call By Reference, Call By Value

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== 연산자와 equals() 메서드 사이의 가장 중요한 차이점을 알기 위해서는 Call By Reference(이하 CBR), Call By Value(이하 CBV) 에 대해 확실하게 이해를 하고 있어야만 합니다. 간단히 설명하자면 CBR은 어떠한 대상을 불렀을 때 참조값, 즉 주소값을 불러온다는 의미이며 CBV는 주소값이 아닌 대상이 가지고 있는 값 자체를 가져온다는 의미입니다. 

 

이 CBR과 CBV의 대표적인 예로는 참조 타입 변수와 기본 타입 변수가 있습니다. 기본 타입 변수는 CBV이며 참조 타입 변수는 CBR입니다. 따라서 보통 메서드에 매개변수로 넘겨주게 되면, 참조 타입 변수는 자신의 주소값을 넘겨주게 되며 기본 타입 변수는 자신이 가지고 있는 값 자체를 복사하여 넘겨주게 됩니다. 

 

이러한 이유로 만약 참조 타입 변수를 인자로 받아 사용하게 되면, 메서드 지역 내에서만 값이 바뀌는 것이 아니라 넘겨준 변수 그 자체에서도 값이 바뀌게 됩니다. 왜냐하면 주소에 접근하여 값을 바꿨기 때문이죠. 그 반대로 기본 타입 변수는 복사한 데이터를 바꾼 것이기 때문에 넘겨준 변수 그 자체는 값이 변하지 않습니다. 

 

잘못된 정보를 작성했던 것 같습니다. Kotlin 쪽을 공부하다가 책에서 알게된 사실인데, Java는 CBR이 아닌 CBV가 일반적이라고 합니다.Java에서 인스턴스가 전달될 때 CBR처럼 보이지만, 넘겨지는 값이 복사되어진 인스턴스의 주소일 뿐입니다. 따라서 객체 전달 또한 CBV 입니다.

참고로 C언어에서 사용되는 포인터 변수 또한 주소 값이 복사되어서 넘어가는 Call by Value 방식입니다. C언어에서 또한 Call by Reference 방식을 공식적으로 지원하지는 않죠. 그러나 의미적, 결과적으로 Call by Reference와 같이 사용할 수 있기 때문에 Call by Reference다! 라고 설명하는 곳도 많습니다.

==과 equals의 차이점

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==과 equals의 비교 방식의 차이점은 위에서 언급한 CBR과 CBV에 가장 큰 연관이 있습니다. equals 메소드는 비교하고자 하는 대상의 내용 자체를 비교하지만 == 연산자는 비교하고자 하는 대상의 주소값을 비교합니다. 따라서 위에서 언급한 String 변수 간의 비교에서 ==을 사용하게 되면 주소값이 다르니 항상 false를 리턴할 수 밖에 없는 것이죠. 하지만 그 반대로 equals()를 사용하게 되면 해당 객체가 가지고 있는 값을 비교하기 때문에 주소가 달라도 같은 값을 가지고 있는 String 변수 간의 비교는 무조건 true를 리턴하게 됩니다.